Los que me conocen saben que tengo una debilidad con estas porquerías.
Sexeeeh!!
Por estos lados Nintendo ni siquiera se molestaba en vender el ubicuo NES (Nintendo Entertainment System), y por tanto en su lugar recibimos el «Family Game», como se le conocía en ese entonces.
Lo que muchas personas asumieron es que su diseño tenía que ser pirata, ya que parecía mucho más barato y de peor calidad que el NES. En aquel momento el NES transpiraba calidad, con sus líneas elegantes y diseño futurista. Mientras tanto, el Family… no quedaba duda que era un juguete.
En verdad pudiste pensar que iban a molestarse haciendo un diseño? El Family Computer o Famicom es japonés y diseñado por Nintendo.
Parece estúpido que se hayan tomado el trabajo de rehacer toda una consola para lanzarla incluso con otro nombre. Pero increíblemente era necesario y tenía un objetivo: superar el Videogame Crash de 1983. Y esto es tal cual como suena, en cuestion de meses simplemente se desplomó completamente el mercado de los videojuegos.
Descripción gráfica.
Se dice que hubo varias razones pero la mayor parte de la culpa es de los juegos. Es verdad que las consolas de la época tenían capacidades limitadas, pero las empresas de desarrollo de juegos eran casi esclavistas. Los desarrolladores tenían pocas semanas para crear un juego completo, metas casi irreales y no existía ningún tipo de controles de calidad. El juego salía en el estado que estuviera, sin importar si tenía errores o simplemente no estaba terminado.
La gente aceptaba esto en un principio por la novedad de los videojuegos, y el poder llevar algo que mínimamente se pareciera a los juegos arcade a tu casa. Pero la moda pasó y el mercado de los videojuegos estadounidense cayó un 97% en sólo un año.
Cualquier tienda de videojuegos en 1983.
De un momento para el otro ya no era atractivo vender consolas de videojuegos, la gente tiraba o vendía sus consolas, y los desarrolladores habían entrado al mercado ilegal de tráfico de órganos por la falta de empleo.
Justamente en este momento de 1983 el lanzamiento del Famicom de Nintendo en Japón.
Buenas, de qué me perdí?
En Japón la situación era muy diferente y los videojuegos se vendían como nunca. De todos modos, Nintendo se dio cuenta que sólo tendría una oportunidad de entrar al mercado occidental y no quería desperdiciarla. Decidieron resolver todos los problemas que habían llevado a la crisis tomando varias medidas:
- Todos los juegos debían ser autorizados por Nintendo (el famoso Nintendo Seal Of Quality) para asegurar que cumplían con un estricto nivel de calidad. Los juegos piratas (o que no hubieran pasado dicho control) no funcionaban debido a un chip dentro del NES que solo podía ser desbloqueado por un chip similar integrado en el cartucho.
- Era necesario demostrar que no eran más de lo mismo. Por eso, cambiaron el nombre japonés «Family Computer» por «Entertainment System». En aquel momento las computadoras eran visto como algo complicado, sin embargo un sistema de entretenimiento sonaba mucho más accesible. También el mercado occidental tiene un concepto bastante diferente de «familia» – la familia no es considerada cool por los niños y adolescentes.
- Además del nombre, el diseño original es bastante infantil. Al mercado japonés esto le encanta (mira la cantidad de manga y anime orientadas a adultos si no), pero Nintendo debía demostrar que el NES no era un juguete. Tras varios diseños se decidieron por lo que parece una cruza entre una videocasettera y una tostadora.
«Estás seguro de que es lo suficientemente aburrida? En serio no querés pintarla toda de gris?» – Reunión de gabinete de Nintendo
La realidad es que el NES funcionó y puso la industria de los videojuegos en funcionamiento de nuevo. Y actualmente es el único fabricante de consolas de aquella época que sigue funcionando (Si, te estoy mirando Dreamcast). Por este éxito es que tantos fabricantes piratas se desesperaban por acaparar aunque sea una mínima parte de esa nueva monstruosidad de mercado, y durante más de 20 años han lanzado clones del Family Computer.
Pero por qué no clonar el NES, si en occidente es mucho más popular? En gran parte por la protección contra cartuchos no aprobados por Nintendo. El Famicom no contaba con dicha protección, por lo que clonar los cartuchos era mucho más sencillo.
Una vez que apareció la siguiente generación de consolas los diseños de los clones piratas comenzaron a simular los de las consolas nuevas, e incluso usar diseños nuevos.
Oh si. Soy un diseño completamente original.
Al día de hoy pueden encontrarse en varias tiendas como bazares o jugueterías. Recomendaría comprarlas por la cantidad de juegos excelentes que hay para ellas, pero la calidad de los clones recientes es tan mala que seguramente el control se te desarme en las manos (en serio, me pasó un par de veces). Buscá en sitios como eBay o MercadoLibre algún clon más antiguo, o incluso un Famicom original, están a precios bastante accesibles.
Z out.
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